《隠された恐怖/Hidden Horror》／『極黒のブリュンヒルデ』第１２２話

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その光は影を引き立て影は光を覆い尽くす

≒≠前回粗筋：白の少女、黒の少女。そして灰色の魔女(違

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　まごうことなく『WIXOSS』第１期のラスボス(黒幕は別)にして「(自分より強い)主人公のAIBOの座を掻っ攫う」という本懐を遂げた悪役でありながら、しかし当然の如く望んだように扱われず自業自得の不憫臭。されどここにきて（彼女の元で戦う望みを果たす為とはいえ）病みクール成分でなく感情的に主人公を叱咤する、どこかピッコロさん乃至べジータっぽい元ライバルポジション。個人的には１期⇒２期にかけて一番キャラ印象というか扱いが変化したような感。他の娘らは境遇状況が変わってもそこまでじゃない。アキラッキー改めアキラブリーは変化というか進化というか深化というか。

内なる本音

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「昨日の佳奈は一体何やったんや？」

「いきなり外泊てどういうことや　どうせあんたと一緒やったんやろ」

「初菜は佳奈が予知を見たんやないかって言うとるわ」
「！？」

「……そうなんか？」

「ごめん　今はまだ話せない」

「そうか　そんならまぁええわ」

(だけど・・・初菜には話すしかないんだ)

(お前は明日死ぬって)

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「ありゃあちょっと深刻やな」
「何が？」

「佳奈の予知や　村上の様子はただ事やなかったで・・・
ひょっとしたら誰かが死ぬのを回避出来へんのかもしれん」

「ここに村上と佳奈が来たら誰かの死刑宣告や」
「「……」」

「……そうかもね　でも・・・私はもう十分だよ」
「は？」

「研究所から逃げ出した頃に比べたら十分生きたもの
だから別に明日死ぬって言われても仕方ないって思える」

「……イヤや」

「私はそんなんイヤや!!　まだ村上とエッチしてへんのに!!」

「Hしてからやないと死んでも死に切れん!!!」
「往生際が悪いなぁ」

「でもあんたの死ぬ前のお願いだったらさすがに村上でも最後にHしてくれるんじゃない？」
「あっ！！　そっか！！」

「……」

「ん…… うーん？」

「やっぱりそんなんイヤやな・・・同情してHしてもらってもな・・・欲情してHしてもらわんと・・・」
「面倒くさいなぁ・・・」

「寧子は？」
「えっ？」

「……私・・・」

「せめて自分が何者なのか知ってから死にたい・・・」

「私まだふわふわしていて・・・ずっと夢の中みたいで・・・
今本当に生きているのかどうかもわからないから・・・」*1

「せやな　今死んで一番かわいそうなんが寧子や」

ｶﾞﾁｬ
「来た！！」

　　　　　　　　　　　 _
　　　　　　　＿__ィ1|　 ￣　 ≧zx　　＿
　　　　　　///////　　　　_｀＜ﾑ-‐　´
　　　　　 //////Kｘ　　 x　マ///＞x
　　　　　////＞´　 /＞､ マ7ｚ _ﾑ―-｀ _
　　　　 /////l＿　<ｨ´’ノ＼ ﾏ///＼
　　　　lﾏ |//lｋ‘ﾌ1　　　　 1＼ ﾔ｀　‐-
　　　　|'　|/λﾍ　 `　__ 　 / ﾔ ＼
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　　　　 　 |'　 ∨　「￣ﾔ　_　-‐　　////　/｀＼
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　　　l//ﾊ　　.l 　 　 　 　 ○　　　　 　 八　 　 　 　 ﾔ
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　　　!///１　ｌ　　　　　　 ○　　　　　 l　 ｷ　　　　　　ﾔ
.　　 l////1 .l　○　　　　　　　　　　　l　　ｷ　　　　　　ﾔ

「なんやあんたか・・・脅かすなや」
なんやとは何だ　お帰りなさいませはどうした？
ｵｶｴﾘﾅｻｲﾏｾｰ

「あなたまた来たの？」
悪いのか　約束通り学校では声をかけてないだろ
「そりゃそうだけど・・・」

アイスコーヒー
「アイスコーヒーひとつー」
「かっ・・・かしこまりましたご主人様！！」

……お前に頼みがあるんだ
「は？」

妹に誕生日プレゼントをあげたい　だが何を買っていいのかわからない
だから明日一緒に買い物に付き合ってくれないか？　そしてお前に選んで欲しいんだ
「……」

「アホやなぁ　そんなん初菜が付き合うわけないやろ」
「……」

「いいわ　何か甘い物ごちそうしてくれるなら」
「はぁ！？」

……そうかそれじゃ明日の放課後に頼む

「あの・・・アイスコーヒー・・・」
お前にやる　金はテーブルに置いた

ﾊﾞﾀﾝ

「あいつ・・・　緊張して飲み物ものどを通らなへんのとちゃうか？」

「どうしたんや初菜？　デートをOKするなんてどういう風の吹き回しや？」
「別に・・・」
「私の予想やと妹のプレゼントと言いつつあんたにプレゼントするとみたな」
「やめてよ」ﾁｭｰ

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　　　　　 ｡　ﾟ ｡　ミ´　､､ ﾊﾄ･｡ﾞｉ　ﾟ｡　 　 　 　 l/　　　　　　　　　　＼

「苦い苦い苦い!!」

「なにやっとんのや寧子」

ｶﾗﾝｶﾗﾝ

「お帰りなさいませー」

「……村上くん・・・」
「……来た・・・」

死刑宣告や・・・

: : : : : :/: : : : : : : : : :/|: :l: :ヽ: : : : : ､: : : : : : : : : ＼: : : : ､:＼: : : : : : :|
: : : : : ,': : : : : : : : : /　', ヽ　-ヽ´⌒ ＼"': : : : : : : :ヽ: : : :}＼|: : : : : : :|
: : : ／: : : : : : : :_: | 　 ヽ',ゝ: : ＼: : : : ',: : : : : : : : : :',: : : |: : : : : : : : : :|
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　 i: : : : : : |: : : : ,'　,'｀ヽ　　　　　ゝ.,_ノ　　i: : : : : : : |: : : : ゝ ヽ: : : : : : : ＼
　 l: : : : : : '､: : : ゝ　C ::|　　　　　 　 　 　 ﾘ: : : : : ヽ|: : : : : ヽ ＼: : : : : : : ヽ
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　　 ゝ: : : :|　ヽ: ＼ゝ　　　　　　　　　　　　.,': : : : : /: : ヽ: : |ヽ}´　　＼: : : : : : : ',
ヽ　　ヽ: : ::l　/ヽ八　　　 　 　 _　　　　　 /: : : : : ,:': : /i/: / 　　　　　ヽ: : : : : : : ',
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「初菜」

「話がある　ちょっと来てくれないか」

「……初菜・・・」
「……」

「いいわよここで　今は他に客も店長もいないし　どうせみんなにも後で話すんでしょ？」

「佳奈が予知をしたんだ」

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　l:l l　l　 ::::::　　 l:::: /芋ｚ､l　:::　 从 /l｀/ー―-ll＿l ll::: l　　l::::　 l::::::l:::::/:::T:￣::::::::::::::l::::::l:l::ヽ　 l:
　　 l l l　l::::l l 　 l:::l/l':::::::::l｀l　／/／//　ｭヤッl､　 ll｀::lヽ､/l :: ./:::::::l:::/::::/ｌ::::::::::::::::::::::::l:::::::::ﾉ .l l/
　　　i!l l　:::li::､　 l:::ll.l::::::::ﾟ:l '　　'　　l/　　 l:::::::':｀示 l l:/l　/l :　/:::::::::l:::::/ l::::::::::::::::::::::::::::::::　　 l '
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　　　　　　　　　　　　　　　　 , .へ::::::/　l　　　　／ '　　　 /::::::::::::::::::ヽ　　ヽ:l:::::::::::　　:::::　 l

「初菜お前は明日孵卵する」

「商店街で通行人を喰い殺し・・・一緒に歩いていた高屋も殺してしまう」

「あっ・・・」
「さっきの・・・高屋の誘い・・・」

「孵卵はヘクセンヤクトにもどうにも出来ないそうだ」

「だからお前を助ける方法はなにもない」

「そしてイニシャライザーは新月のせいで４日間は魔法が使えないそうだ
だから孵卵して人を食べ始めたドラシルを止める手段はないんだ」

「要は孵卵する前に私をイジェクトするしかないってこと？」
「……」

「そう」

「それじゃ仕方ないね」

「初菜・・・」

ｶﾝ

「おっと」ｶﾗﾝｶﾗﾝｶﾗﾝ

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　　　 　 .|!i/ー――-----一'/　　　　　　/ー――----- 一/
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「初菜!!」

「あら？　何これ立てない・・・」

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「えっ？」

「あれ？」ﾎﾟﾀﾎﾟﾀ

「うっ・・・」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

うわぁあああぁぁあ !!

「うわぁぁああぁぁ！！」
「初菜・・・」

.:.:.:.:.:.l　 O　ｏ (´ 　 ,>-‐ i' ´　 　 ／　　／　 ／　 ／　 ／　 ｀i`''ｰ-（　 　 ）O　,l〇.:.:l:.:.:.
.:.:.:.:. lヽ　丶　　`¨´ 　／釗　　／　　／　 ／　 ／　 ／　 ／　i　　　 ｀i¨´　l　 l l.:.:.:./:.:.:.
.:.:.:.:.:l　 `l　',　　 i　　　　 i　　　　　　　　　　'　　　　　　　　　　i　　　　 i　　l　丿.l.:./:.:.:.:.:
.:.:.:.:.:l　　ゝ､',　　i　　　　 i　　　　　　　　　　　　　　　　　 　 　 i　　　　 i 　 !　　 ,l/.:.:.:.:.:.:
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ヽ:.:.:l.:l ,＞ｰ┤　 !　 　 　 !　　　　,ｨ'´￣　　　　　￣｀ヽ、　 　　i　　　 　i　/　／.:.:.:.:.:.:.:.:.:.
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「うぐっ・・・ひぐあぁあぁあ!!」
(うわぁ・・・なにこの変な声・・・私こんな声で泣くんだ・・・)

「えぐっ…… うぐっ……」
(勘弁してよ・・・みっともない・・・気持ち悪すぎる・・・)

(でもびっくりだわ　私・・・)

(ホントはこんなに死ぬのがイヤだったんだ・・・)

うっ…… うわぁああぁあ !!

八方塞がり

　前回ちと思案した小野寺所長代理へ「狙いを付ける」にあたって、良太が、良太だけが持ち得る最後の手段。それは今わの際で彼の記憶領域にその人格を書き込み、イジェクト死しながら微かに存在を保った奈波という脳内少女のこと。もう少し緩い縛りにしてくれたらいいものを（アニメ最終話ではVガンダム的導き手に）、良太が「絶体絶命」だという時のみに姿を現す、割に常時彼の中から世界を覗いている亡霊ウォッチャーさん。加えて最近生存の確認された(そして内心どうあれ彼女のイジェクト死を確定させた)城ウォッチャー黒服の記憶をその魔法【視憶】【操憶】によりスキャンした過去があり、天文台内で比較的事情通と思しかったカズミや佳奈（どうも分類上は「普通の魔女」に留まる模様）とも一線隔す機密情報持ち……とはいえクロネコを覚醒せしめる以外で有用なものではなかった。せいぜい『ヴィンガルフ』という名前と上部組織が「神を滅ぼす」ことを目的としているくらいで……、……、名前を検索にかけただけで裏社会でひっそり幕を閉じかねない、つまり探った人間を始末する者が“態々向こうからやってきてくれる”……いや魔女が表向きテロリストとして手配されてるように、まずは警察公安なり特殊部隊なり魔女と関係ない公機関が動かされる……でも小野寺室長代理って明らかに魔女（ひいてはドラシル）の存在隠蔽を遵守するつもりが無い、だがそれを良太に確認する術はない。たとえ奈波の知識を借りられたって……っとそうそう、「最後の手段」に戻そう。要は、孵卵する前に初菜をイジェクトして殺せば他は助けられるという条件下で、彼女を助ける為に「命を捨てる」（自らを「絶体絶命」に追い込む）ことができるか？　という話。

　もしも孵卵初菜の往来殺戮が現実のものとなった場合、居所がバレてヴィンガルフから刺客が派遣されるにせよヘクセンヤクトの許容限界を超えるにせよ「人間社会に居場所がない」と認識してしまうにせよ。かつて一蓮托生だと言いはしたものの、恐らく魔女達は良太だけは助かる状況なら全員（記憶がリセットされた寧子さん含む。あるいは記憶が無いからこそ）彼を置いて逝ってしまいかねない“前科”がある。そういう逃げられる余地を自ら潰す、というのも込みで考えたいが今はもっと単純に、それこそ「高所から飛び降り自殺を試み」たり「手首を自ら掻っ切っ」たり……初菜の【再生】をアテにしている以上は計算づくとも言えるが、とにかく己を「臨死状態」に置くことで奈波と対面する状況を作れれば……と考えてみたわけだ。問題は、研究所内では他の魔女達との交流が許されず寧子達の記憶も消して逝った奈波の存在を（小五郎以外で）皆に信じさせる証拠が……ハーネストとビーコンは残ってた（ドラシルは小五郎にナニカした後に踏み潰されたり検査されたり）。やっと出来た友達を悲しませまいとした奈波の意志を無碍にしてしまう手段でもあるが、初菜だけは奈波と面識が無かったか。どちらにしろ、追い詰められたあまり良太がおかしくなってしまったと捉えられても仕方ない部分もある。しかもここまで無茶やって奈波から有用な情報を受け取れなかったりそもそも現れてくれなかったら完璧に無駄骨どころか初菜の時間を無為に消費してしまう……ある意味では第１章、臨海学校に誘われたことで薬を節約し血塗れになる寧子、の再現くさくはある。鎮死剤の手がかり求めて奔走するも、悉く空回ったり間に合わなかったり（最終的にどれかが欠けたら辿り着けなかった側面も）した第１部を鑑みるに一番ありえそうなのが極黒のドS。

―――と、ここまでが前回記事から今回までの間に妄想したこと。はたして、本編はというとだ。多分本当に居るだろう妹だとか、高屋についての掘り下げ、どころじゃない。

「そ・・・」
「そらまぁそうやろな」

「そっかー・・・　やっぱ　あかんかー・・・」

「私もくじ引きはいい　薬もいらない　それで誰かがおばあさんになるまで長生き出来るなら・・・その方がいい」
「私も・・・　くじ引きはいいです　本当はひと月前には死んでるはずだったんですから　今生きてるのはおまけみたいなものですし・・・」
『私も別にいいわ　どっちにしろ１人じゃ生きていけないし』
「ななななな！！　なんやそら！！　私だけが死ぬのがイヤで必死に命乞いしてるみたいやないか！！
そりゃ　生きたいけど・・・そんなこと言われて　みんなの命削って・・・自分だけ生き残れるかいや・・・」
「……そりゃ……　生きたいけど・・・　だったらあと１週間・・・　最後の夏休みをみんなで楽しみたいわ・・・」

　
　前回の佳奈に続き、これまでになく魔女達の本心が詳らかにされた回。孵卵に限れば一人余裕なようで一事あると狼狽するカズミ、忘れてしまった過去(良太との関係性)を否定しつつも自己が曖昧な寧子。そして表層上、誰よりも悟った死生観を備えていたように見えた初菜が、しかし魔女達の中では“初めて”良太の前で「死にたくない」という感情も顕に、泣いた。瑞花編のカズミは初告白と同時でいて「死んで当たり前なんだから気にするな」とも言ってたしな。あの時にも考えたのは、死を恐れる事も諦めている事も両方ともが本心であり、片方は平素、覆い隠されている（研究所時代からの弊害で、自己を抑制している）だけのことで。
　ともあれ第１部で幾度かあったこういう窮地において、一度も欠片も良太を責めたり泣き叫んだりしなかった魔女達の諦観……あれはあれで良太も救われるようで救われない居た堪れなさだとは思っていたが……その常が（彼女達がそういう態度を取るだろうという先入観が）破れる様を目の当たりに、良太が如何にするか。どうしようもない状況を、覆すための手を打てるか、そうしようとする(あるいは自分の手で初菜を殺す)意志を持てるのか。そういう流れでもってすると、残る２４時間弱の半分、あと１話くらいは必要なのかどうか。あなメタメタし。

夕暮れナンセンス　ネクサス:今週のヤンジャン『極黒のブリュンヒルデ』第122話『騙しきれぬもの』感想前編　／　後編

　しかし、アレだなぁ。まったくもって希望が見えないのだけども、今回の初菜ちゃんのリアクションを見る限り、不死に近い能力を持っていた初菜ちゃんが、ようやっとまっとうな人間の死生観を身につけるというか、そういう意味では、成長にあたるエピソードな気がもするんだよなぁ。なんだかんだで、飄々としているところが初菜ちゃんの持ち味であると同時に、危うさの部分でもあったので。
　そう考えると、この危機を乗り切って、一つ、人間的に成長して個人主義から、他人へ目を向けられる、死を軽く考えない人間に変化する切っ掛けになるような展開……な気もするんだが、救済策が全く見えてこない上に、いつもは諦めない村上くんも、今回ばかりは諦めムードになってるし。いやぁ、もうなんか……。
どうすんだ、これ…（頭を抱えつつ

黒のノエル。非情な宣告。

体を袈裟斬りされようが、脛から上が粉微塵になろうが再生できる初菜ちゃんにとって、死というものは程遠い概念だった。だから、そういったことに関してかなりずれた言動が多かった。だけど、今回はそういったものですら回避しようのない死。それも魔女にとってイジェクトと同じくらいに惨たらしい死。だからこそ、ここに来て初菜ちゃんが周囲のことを気にしないほどに酷く泣いたのかもしれない。本人も死というものについに直結することになったのだから。
　しかし、他の魔女が同じように宣告されたとしたら、きっと反応は違うかもしれない。カズミなんかは、強がりを言って裏で泣きそうだ。そして、本人が嫌がっている同情してもらってＨなんかをしそうな気がする。いや、絶対にしそうだ。
　解決策もなく、ただただ死へと突き進む極黒のブリュンヒルデ。
　来週は一体どんな展開を迎えるのだろうか？良太が指をくわえたまま、初菜ちゃんの孵卵を待っているようにも思えない。かといって、ヴィンガルフに乗り込むなんて無謀なことなどできないだろうし。う〜ん、解決策が分からん。

―――はてさて。こうやって問題を提示するのは、何度目になるかな。

格好良い良太は土壇場で起死回生の逆転手を閃く
何某か初菜を救う手段を持つ誰かが助けてくれる
現実は非情である①：初菜をイジェクトして殺す
現実は非情である②：初菜がイジェクトして死ぬ
現実は非情である③：孵卵初菜が人々を食い殺す

　もしも１番２番で何とかなるとして、いや３番４番にしても放課後どころかもっと前に完了しないとって話で、劇中の「今日」「今夜」の内に考えをまとめないと……時間が切迫にも程がある、のにあっという間に半日過ぎてて打開策全く無し。上述した「臨死」作戦をやるにも、たとえ情報を得られてからの作戦行動に初菜は帯同できない可能性も。うごごごご。

　ところでしかし、柱文の「絶望の闇が迫る時、少女は光に気付く・・・」とは何、ぞや？

　あるいは２番、誰の何であれ、初菜が助けられるなら……そういう風に思わずにいれない所でいて、実はそれこそが更なる絶望の深みへの入り口……だとしても、このまま見捨てる、殺すなんて耐えられないのならば……たとえ悪魔的、悪夢のような手段、条件だとしても―――その道程の果てに、村上良太は村上良太でいられるのだろうか？　そんな尚早な夢想徒然。最近、ますますもって記事が「感想」の体をなしていないのも気にしだしたらキリがない。

*1:『エルフェンリート』にあっては時系列がジャンプして描かれる事は無かったが、「角が折れたにゅう」も再開時点に至るまでには似たような按配だったのだろうかと。またふと思うに、現在の寧子さんの境遇は、どことなくマトイを想起しなくもない。記憶喪失後の主人公への対応は真逆だが。

(前回感想はこちら) (第１〜３話の無料閲覧はこちら)